Mais sais-tu pourquoi, chaque
1er janvier, on change d’année ? Si tu es prêt pour un voyage dans le temps,
nous t’expliquons l’histoire liée à cette première date du calendrier.
Cette nuit, on fêtera la nouvelle année ! C'est le roi
Charles IX qui a proposé que la date du 1er janvier marque le début de l'année,
en 1564.
Déguisements, cotillons, embrassades, bon repas… le jour du
31 décembre, appelé aussi la Saint-Sylvestre, donne souvent lieu à des
festivités pour marquer l’arrivée de la nouvelle année. Mais d’où vient ce
début d’année, marqué par le 1er janvier ?
L’idée a été proposée en France par le roi Charles IX. Il décida en 1564
que chaque année démarrerait le 1er janvier.
Ce roi s’inspira d’une idée plus ancienne qui avait été imaginée par l’Église
romaine en 532.
Elle avait annoncé que le mois de janvier semblait un bon point de départ
pour démarrer une nouvelle année, parce que c’était le mois qui suivait la
naissance de Jésus Christ (le 25 décembre).
Et
notre calendrier actuel, d’où vient-il ?
En 1582, un autre personnage historique, le pape Grégoire XIII, reprit
cette fameuse date du 1er janvier
proposée par Charles IX et construisit à partir d’elle un calendrier complet de
douze mois : le « calendrier grégorien ». C’est ce calendrier que
nous utilisons toujours en France et dans de nombreux pays.
Est-ce
que le 1er janvier a toujours été le premier jour de
l’année depuis 1582 ?
Pas du tout. En fait, le premier jour de l’année a varié au cours de
l’histoire, en fonction des différents calendriers utilisés. De 1793
à 1806, par exemple, la France a abandonné le calendrier grégorien et a
choisi un calendrier « républicain », dont le premier jour était fixé
le jour de l’équinoxe d’automne.
Pour nos ancêtres, la nouvelle année démarrait alors pendant le mois de
septembre ! En 1806, ce calendrier républicain a été à son tour abandonné
et nous sommes revenus au modèle grégorien.
Est-ce
que toute la planète fête le 1er janvier ?
Eh bien non, parce que tous les pays ne fonctionnent pas avec le fameux
calendrier grégorien. En Chine, par exemple, la nouvelle année commence plus
tard.
Elle débutera le 10 février 2013. Chaque année, on fête un nouveau
symbole pour l’occasion. Cette année, ce sera le serpent.
Pour
finir, voici quelques traditions étonnantes pratiquées dans certains pays
voisins de la France pour fêter l’arrivée de chaque nouvelle année, dans le
calendrier grégorien :
En Belgique, on mange de la choucroute, avec une pièce placée sous
l’assiette dans l’espoir d’avoir assez d’argent toute l’année.
En Espagne, on déguste un grain de raisin pour chacun des douze coups de
minuit.
En Italie, on jette tous les vieux objets que l’on a chez soi et on les met
dans la rue, pour fêter l’année qui se termine.
Et toi, comment fêtes-tu l’arrivée d’une nouvelle année ? Est-ce que
ta famille a des pratiques originales pour célébrer ce moment ?
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